Representando a educação pré-escolar uma etapa fundamental no processo educativo das crianças com idades entre os 3 e os 6 anos e tendo esta uma componente de 25 horas semanais, os municípios têm um papel preponderante na promoção de atividades para além destas horas, tendo para tal sido criadas as Atividades de Animação e de Apoio à Família.
As Atividades de Animação e de Apoio à Família têm em consideração as necessidades dos pais e encarregados de educação, os horários de trabalho destes, assim como os recursos existentes, sendo a componente constituída por serviço de refeições e prolongamento de horário.